Les diarrhées néonatales font partie des maladies les plus souvent rencontrées en élevage bovin. Multifactorielles et souvent très contagieuses, la prévention vaccinale et colostrale, ainsi que la bonne conduite de l'élevage sont certainement des facteurs primordiaux de leur contrôle. Cependant, lorsque la diarrhée se présente, chez un individu ou un lot, il faut se résoudre à la traiter, rapidement et efficacement. Si la réhydratation, orale ou parentérale, est un des piliers du traitement, le second est la plupart du temps l'antibiothérapie.
L'utilisation d'antibiotiques pour le traitement des diarrhées du veau doit viser efficacité médicale mais aussi économique. Une première salve de questions pour le choix d'un antibiotique vise donc l'efficacité thérapeutique : lequel, à quelle dose, par quelle voie d'administration...
La question de l'uttilisation des antibiotiques en "prévention" ou en "prévison" doit aussi être posée en terme d'intérêt et d'efficacité.
Par ailleurs, l'utilisation des antibiotiques présente un enjeu majeur de santé publique : si les résidus ne sont pas une préoccupation pour le traitement des veaux d'élevage, il n'en est pas de même pour la sélection et transmission d'antibio-résistances, pour lequel les yeux de la société sont braqués sur les vétérinaires. Dans ce cadre, le praticien doit probablement se poser la question de la nécessité du recours à un antibiotique dans le traitement de la diarrhée. Ensuite, il devra le faire dans le cadre des réglementations et recommandations en vigueur.
Le vétérinaire doit prendre en compte ces multiples aspects dans ses choix thérapeutiques, en connaissance de cause des différents enjeux et contraintes.
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