Le nombre de consultations en médecine féline a augmenté très fort au cours des 10 dernières années en Europe continentale, en raison de l'augmentation du nombre de chats mais aussi en raison de la plus grande attention portée à ces patients par leurs propriétaires.
Les chats souffrent souvent de diarrhée. Même si, dans la plupart des cas, un traitement symptomatique permet la résolution des symptômes, le vétérinaire est régulièrement confronté à la situation dans laquelle la diarrhée perdure des semaines, voire des mois. Dans ces cas-là, il convient d'essayer de poser un diagnostic précis afin de préciser le pronostic et de mettre en place un traitement étiologique. Pour cela, une démarche diagnostique systématique basée sur les signes cliniques et les résultats d'examens complémentaires hiérarchisés est nécessaire.
Chez le chat, les cas de malabsorption sont beaucoup plus fréquents que les cas de diarrhée d'origine colique. Le diagnostic différentiel en cas de diarrhée de malabsorption est très différent de celui du chien avec l'hyperthyroïdie, la maladie rénale chronique (MRC), les maladies hépatiques et le lymphome intestinal étant beaucoup plus souvent rencontrés chez le chat. Par contre, l'insuffisance pancréatique exocrine et la diarrhée répondant aux antibiotiques sont des affections beaucoup moins fréquentes dans l'espèce féline que dans l'espèce canine. Les agents infectieux responsables de diarrhée diffèrent également entre les 2 espèces. Même si certaines affections sont communes aux 2 espèces (allergie alimentaire, IBD.), le métabolisme particulier de la cobalamine chez le chat rend la gestion de ces cas particulière.
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