Les maladies hépatiques (particulièrement les hépatites chroniques chez le chien, et les cholangites et la lipidose chez le chat) ne sont pas rares chez les carnivores domestiques. Cependant, comme la symptomatologie de la plupart de ces affections est peu spécifique et parfois frustre, elles ne sont pas souvent correctement diagnostiquées. D'un autre côté, de nombreux chiens et chats sont traités pour une maladie hépatique qu'ils n'ont pas réellement. Ceci est en partie dû au fait que le vétérinaire fait souvent un diagnostic d'"hépatite" sur base du dosage des enzymes hépatiques seulement. Nombreux sont donc les chiens à être traités avec des "hépatoprotecteurs" sans que cela ne soit nécessaire. Par ailleurs, pour la plupart des maladies hépatiques, le vétérinaire est souvent désemparé à l'heure de choisir un traitement spécifique sur base de recommandations de la littérature.
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