L'aspiration à l'aiguille fine des cellules contenues dans un liquide d'épanchement, une masse palpable ou un ganglion lymphatique, permet d'identifier le ou les types cellulaires présents et de différencier le type de lésion (inflammatoire, tumorale, hyperplasique,...). Elle fournit dans le meilleur des cas un diagnostic précis ou tout au moins des informations préliminaires qui permettent de prendre les décisions cliniques adaptées par rapport au pronostic, au traitement ou à la nécessité de poursuivre les examens. CCette technique de diagnostic est encore sous-utilisée en médecine vétérinaire. Pourtant, cet examen présente de nombreux avantages : il est rapide, non invasif, non douloureux et peu onéreux.
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