La dermatite digitée bovine, plus communément appelée maladie de Mortellaro, constitue aujourd'hui l'une des principales causes de boiterie infectieuse chez les bovins laitiers et est également de plus en plus fréquemment rencontrée dans les troupeaux allaitants voire en troupeaux d'engraissement. Son impact dépasse largement les seules lésions du pied : elle affecte le bien-être animal, diminue les performances zootechniques, compromet la fertilité, augmente le risque de réforme prématurée et engendre des pertes économiques importantes pour les exploitations.
Malgré les progrès réalisés dans la compréhension de cette maladie au cours des dernières années, sa prévention et son contrôle demeurent particulièrement complexes. Son étiologie polymicrobienne, le rôle central des différentes espèces de Treponema, les interactions avec l'environnement d'élevage ainsi que les nombreux facteurs de risque impliqués rendent indispensable une approche globale et fondée sur les connaissances scientifiques les plus récentes.
Dans ce contexte, le vétérinaire praticien joue un rôle essentiel, non seulement dans le diagnostic et la prise en charge des animaux atteints, mais également dans l'accompagnement des éleveurs vers une stratégie durable de prévention et de maîtrise de la maladie. Plusieurs pistes de maitrise seront abordées en commençant par les stratégies classiques basées sur une combinaison de mesures portant sur l'hygiène des bâtiments, la gestion des facteurs de risque, le suivi régulier de l'état des pieds mais également de nouvelles approches basées sur la sélection génétique.
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